Minna Ripatti oli korkeakouluharjoittelussa Suomen suurlähetystössä Sveitsissä, Bernissä keväällä 2012. Minna kuvailee Berniä viihtyisänä pikkukaupunkina Sveitsin sydämessä: ”Kaupungissa on todellista vanhanajan kauneutta ja “flairia”. Viihdyin sekä työssäni että kaupungissa erinomaisesti.”
Suurlähetystöharjoittelu ja erityisesti työskentely ulkomailla oli ollut haaveenani koko opintojeni ajan, ja valmistumisen lähestyessä aika harjoitteluun lähtemiselle tuntui sopivalta. Oma yliopistoni tiedotti sähköisesti ulkoasiainministeriön alaisista harjoittelupaikoista. Tätä kautta löysin myös ilmoituksen harjoittelusta Suomen suurlähetystössä Bernissä. Hain harjoittelupaikkaa suurlähetystöstä tavanomaiseen tapaan ja minua haastateltiin puhelimitse. Valintapäätöksen jälkeen hain vielä rahoitusta harjoittelulle omasta yliopistostani, sillä, ulkoasiainministeriö edellyttää, että edustustoharjoittelun palkkarahoitus järjestyy omasta opinahjosta joko kokonaan tai osittain.
Bern valikoitui harjoittelukohteekseni, koska halusin lähteä harjoitteluun saksankieliseen maahan. Lisäksi Sveitsi maana vaikutti mielenkiintoiselta; Pieni maa, jonka alppirinteillä laiduntavat lehmät ja, joka on tunnettu paitsi suklaistaan, juustoistaan, rannekelloistaan ja taskuveitsistään myös pankeistaan, joihin rikkaat pyrkivät ”piilottamaan” rahansa.
Suurlähetystö itsessään tarjoaa mitä innostavimman kansainvälisen korkeakouluharjoittelupaikan ja antaa perspektiiviä kaikille kansainvälisestä työurasta kiinnostuneille. Koska Bernissä sijaitseva suurlähetystön on henkilöstömäärältään melko pieni, oli työ suurlähetystössä päivittäin monipuolista sekä mielenkiintoista. Työtehtäviini kuuluivat muun muuassa ajankohtaisista poliittisista aiheista raportointi ministeriöihin sekä erilaisten lehdistöanalyysien laadinta. Seurasin myös päivittäin Suomen medianäkyvyyttä Sveitsin mediassa. Lisäksi avustin henkilökuntaa erilaisten tilaisuuksien järjestelyissä ja osallistun erilaisiin tiedotustilaisuuksiin, kokouksiin, seminaareihin ja muihin tapahtumiin lähetystön puolesta.
Vastasin muun muassa eduskunnan sivistysvaliokunnan vierailun käytännönjärjestelyistä ja osallistuin siihen valiokunnan mukana. Olin mukana pohjoismaisten lähetystöjen ja Sveitsin EU-delegaation sekä muiden edustustojen keskinäisssä kokouksissa. Lisäksi osallistuin suurlähettilään residenssissä jääkiekkoilija Ari Sulanderin uran kunniaksi järjestetylle illalliselle.
Vaikka harjoitteluni oli pituudeltaan ainoastaan kolmen kuukauden mittainen, ehdin harjoitteluni aikana oppimaan todella paljon sekä ulkoministeriön toiminnasta, että politiikasta. Lisäksi harjoittelu avasi mahdollisuuden päästä seuraamaan läheltä, kuinka Suomi hoitaa käytännössä diplomaattisia suhteitaan toisiin valtioihin. Harjoitteluni aikana minulle tutuksi tulivat myös niin Sveitsin poliittinen järjestelmä kuin Sveitsin ja EU:n keskinäiset suhteetkin. Erilaisissa tilaisuuksissa tapasin ihmisiä ympäri maailmaa, pääsin seuraamaan mielenkiintoisia keskusteluja ajankohtaisista poliittisista aiheista sekä luomaan tulevaisuuden kontakteja.
Toimistossa pakertamisen ohella tutustuin Bernin kaupunkiin, matkustelin, tapasin sveitsiläisiä ihmisiä, maistelin paikallisia herkkuja ja ihmettelin paikallisia tapoja. Lisäksi vapaa-ajallani vietin aikaa muiden valtioiden edustustoharjoittelijoiden kanssa ja pääsin jakamaan paitsi mielipiteitä työtehtävistä sekä harjoittelun myös rentoutumaan samanhenkisten ihmisten kanssa.
Suomen suurlähetystöt ja edustustot ympäri maailmaa ottavat vuosittain lukuisia
korkeakouluharjoittelijoita. Jos ensimmäisellä hakukerralla ei tärppää, ei kannata kuitenkaan lannistua, vaan hakea uudemman kerran. Harjoittelu ulkomailla on erinomainen tilaisuus päästä haistelemaan sitä, millaista työnteko ulkomailla oikeastaan on. Lisäksi erityisesti diplomaatinurasta kiinnostuneille korkeakouluharjoittelu antaa lähempää perspektiiviä ja ”mututuntumaa” tulevaisuuden suunnitelmiin.
Harjoittelun aikana kannattaa olla aktiivinen ja ottaa osaa kaikkiin tilaisuuksiin, joihin on mahdollista osallistua. Aktiivisuudella voi myös itse vaikuttaa saamiensa työtehtävien sisältöön. Kannattaa lisäksi muistaa, että edustustoharjoittelun aikana tapaamasi ihmiset saattavat olla tulevaisuuden työtovereitasi, arvokkaita kontakteja tai lämpimiä ystäviä, jotka odottavat jo seuraavaa vierailuasi.
Päivitetty 2.8.2012
